七叶树有什么由来，象征着什么？

七叶树是娑罗树

娑罗双树
英文名称：sal

两棵娑罗树，相传释迦牟尼涅槃于娑罗双树间。

据传说，古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的娑罗双树（也有称娑罗树的）。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到娑罗双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅槃升天了。所以，卧佛寺的卧佛就是释迦牟尼圆寂的式像。

娑罗双树属龙脑香科常绿大乔木，树干可割采龙脑香。龙脑香是高级天然香料，十分名贵，有名的印度蚊香是用龙脑香制造的。虔诚的佛教徒常用龙脑香油点佛灯，常用娑罗双木材点香敬佛，致使佛堂满屋清香。在印度、泰国等国，人死后用木材焚烧尸体，富裕高贵的人家，常用娑罗双树作燃料。

娑罗双树是娑罗树原产喜马拉雅以南的丘陵山国，是热带植物。 北京附近多古寺。许多寺庙的植有娑罗双树。比如潭柘寺。资料说，娑罗树，又叫七叶树，原生于印度，佛祖释迦牟尼，宏扬佛法和涅槃均与此树有关，是佛门圣树。公元566年，印度高僧智约将此树移植到潭柘寺。再比如，位于海淀区西北的千年古刹大觉寺。每年5月，娑罗古树正含苞待放，成为吸引游客的景点。大觉寺内共有七棵娑罗树，其中一棵是一级古树，已经有500多年的历史了。

娑罗树又名七叶树，因其树叶似手掌多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又像烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，像是蒙上了一层薄薄的面纱。”